塔莱茵位于斯泰莫大陆正南方，是大陆占地面积第三大的国家，其北侧同时与克拉迪法与克萨约尔两国交界，其余三面则环海，故又被称为海国，首都萨安提斯也被称为海城。 萨安提斯及周边区域多年前曾是萨安家族的领地，圣战结束后，玛法赛丽亚便在家族领地上建立了以萨安提斯为首都的塔莱茵国，并在生前将王位移交给了一直照顾她的家族侍从依塞拉·玛法瑞安。 玛法瑞安家族统治塔莱茵至今已近百年，家族世代与克拉迪法皇室交好，上一任国王的妹妹希尔·玛法瑞安更是嫁给了时任克拉迪法皇帝穆里尔·法兰，使两国的亲密关系更进一步。如今克拉迪法陷入内战，塔莱茵国王休斯·玛法瑞安自然而然地站在了与自己有血缘关系的莱莫瑞恩一边，塔莱茵也成了皇帝在内战中所能依仗的最大后盾。 跨过塔莱茵的边境线，又经过了数日的奔波，莱莫瑞恩一行人终于来到了海城萨安提斯。跟他一起来到这里的还有帕恩、凯瑟琳和尤利娅，为免太过招摇，沿途护送的军队始终与他们保持一定的距离，且每隔一段路程就换一批队伍跟随。进入城区后，莱莫瑞恩也没有与王室联络，而是带着众人来到了萨安提斯最大的旅馆“海歌”，为每个人订下了一间住房。 海歌旅馆占地面积极大，单主建筑便占了一整条街区的宽度。由于萨安提斯的地质不适合盖高楼，这栋五层高的建筑已经是海城中较高的一栋了。其三层以上的楼层为客人提供住宿，一层经营着酒馆、赌场等休闲娱乐项目，二层则是贵宾区——除了为贵客提供安全、舒适的交谈场所外，有门路的人在这里还可以联络上佣兵协会、各大冒险团以及神秘的盗贼组织霍艾罗德。 莱莫瑞恩一行四人中，三个成年人都不是第一次来这里了，但对尤利娅来说，这里的一切都显得十分新鲜——酒馆比学校那个还要大上数倍，每张桌子都被魔法灯和烛火照得亮堂堂的；赌场则和她在贫民区的中心区看到的那个不同，似乎有很多新奇的玩法，就连他们用的筹码和道具都是她从来没见过的。凯瑟琳见尤利娅似乎对赌场产生了兴趣，连忙叮嘱她无论酒馆还是赌场都不是她这个年纪应该关注的，尤利娅只好悻悻地收回了好奇的目光，跟着众人踏上了楼梯。 “诶？一到这里，周围就安静下来了呢。” 尤利娅惊讶地说道。刚刚登上二楼，来自一楼的嘈杂声便瞬间消失了。取而代之的是二楼走廊里偶尔出现的开关门声和脚步声。 莱莫瑞恩解释道：“每层楼之间都设有隔音结界，二楼开始每个房间也有单独的隔音结界，用于保护客人隐私。” 说着，他看了一眼挡在楼梯口和二楼走廊之间若隐若现的魔法结界，又道，“进入二楼需要特殊的通行证，一旦误闯会很麻烦，所以要格外小心——不过我们也只有入住的时候会从这里经过，后面再上下楼直接走另一边就好了，那边的二楼出口是封死的。” 尤利娅一边点头一边记下了他的话，这时凯瑟琳问道：“陛下今天有什么安排吗？” 莱莫瑞恩嗯了一声，答道：“等会儿先各自把行李放好，之后我会带尤利娅去见她的母亲和弟弟——” “真的！？”尤利娅本以为莱莫瑞恩来了这里之后会优先做他自己的事，还想着什么时候能见到家人，没想到他竟然把这件事排在了前面，“您知道他们住在哪吗？” “来之前已经问过具体的住址了。对了，” 莱莫瑞恩对着另外两人问道，“你们两个也要跟着去吗？” 凯瑟琳和帕恩都点了点头。 “那好，现在拿好各自房间的钥匙，给你们半小时时间整理行李。” 众人点头称好，前往了各自的房间。 莱莫瑞恩走进房间，将自己的贴身行李放在一旁，环顾了一下四周——房间十分宽敞，光前厅的大小就足够一支满员的战斗小队在这里开战前会议，前厅外还有一个面积很大的露台，可以供一些有日常修炼需求的人士在这里锻炼身手。 简单整理了一下行李之后，莱莫瑞恩把随身传声水晶掏了出来，忽然注意到原本被锁住的某一颗透明宝石已经被激活，宝石的颜色也变成了天蓝色——正是他交给艾达的契约卷轴被激活后的效果，此时他的传声水晶已经与艾达手中的那个互相关联上了。 对方处在可联络状态……不过现在还不是联络的时候，莱莫瑞恩轻轻摩挲了一下那枚天蓝色的宝石，看着它的目光中闪过了一丝连他自己都没有察觉的温柔。 手指轻轻一撵，水晶被转了个方向，红色的宝石被推进了上方的凹槽内，周围的纹路立刻被点亮，宝石也开始发光。 “……陛下？” 对面接通后的第一句话仍然是惯常的试探，莱莫瑞恩笑了笑答道：“是我。”
br> 听到了莱莫瑞恩的声音，法米尔的声音放松下来：“你们这是到住处了？” 莱莫瑞恩嗯了一声：“我们大概半小时后去你那儿，提前和你说一声——今天情况如何？” “凯力和哈妮都在，晚一点卢卡斯会送药过来，没准你们还能赶上。” 说到这里，法米尔又问道，“我要不要提前告诉他们尤利娅要来？” “说吧。免得那孩子又心血来潮跑出去。” 莱莫瑞恩说道，“别的事等我过去了再说，你先做好准备——晚一点帕恩和凯瑟琳也会过去。” “我知道了……不过，凯瑟琳可能会认出我来，那我——” “没关系，她可以知道了。” 莱莫瑞恩说道。于是法米尔应了一声，结束了通话。 半小时后，四个人在走廊尽头集合。莱莫瑞恩带着他们从来时反方向的出口下了楼，又穿过旅馆后院，来到了旅馆后方的一片居民区中。 “这里除了当地居民的住房，也有不少专门出租给外地人长住的房屋，哈妮他们这些天来就住在这里。” 莱莫瑞恩说道。尤利娅好奇地问：“您为他们租了一间屋子吗？那得要很大的房子才行吧？” 她还不知道只有哈妮和凯力两个人来到了海城，以为另外四个弟弟妹妹也在这里。 莱莫瑞恩看了眼远处层层叠叠的屋顶，说道：“倒不是租的，而是买的。那间屋子原本是专门买下供密探使用的——因为是出租房，就算频繁更换住户也不易引起怀疑。这次正好供他们住一段时间。” 很快，四人来到了一间不起眼的房屋前——它有两层高，屋前还有个大大的庭院，整座房子连同庭院一起被院墙围着，院门也关得严严实实。从外面看上去，它和周围其它房屋的形貌都差不多，若不是有人带路，头一次来这里的人一准会在这里迷路。 莱莫瑞恩等人正要上前叩门，守在门内的法米尔已提前听到了动静，先一步把院门打开了。 他从门缝后向外看了看，确认了来人正是莱莫瑞恩，便走出来向众人行了一礼。 “陛下。” 他仍然像之前那样将脸藏在面罩和兜帽下，以防被他人察觉身份。但就像他猜测的那样，凯瑟琳一见到他就像被针扎了一样叫出声来：“是你？” 她震惊地望着法米尔，他在她的印象里还是隐瞒莱莫瑞恩不在学院内的事实，把法兰学院驻军和她一起骗得团团转的凯安家族叛徒。但眼下他既然出现在这里，还大大方方地和莱莫瑞恩打招呼，那只能说明一点——所有的一切都是莱莫瑞恩交代他办的。 “都是自己人。” 莱莫瑞恩含混地说道，“来吧，我们先进去再说。” 见皇帝话里特意避开了提及他的名字，凯瑟琳只好闭上了嘴，不甘心地跟着众人走进了院子，只是在和法米尔擦肩而过的时候，她还是忍不住狠狠地瞪了他一眼。 “姐姐！” 尤利娅一踏进院内，就被迎面冲来的凯力扑了个正着，“姐姐你没事吧？他们有没有欺负你？” “说什么傻话，谁敢欺负你姐姐我。” 尤利娅笑道，用力揉了揉凯力的头，“妈妈呢？她身体好些了吗？弟弟妹妹们都在哪？” “多亏了卢卡斯，妈妈的伤马上就要痊愈了！” 凯力开心地说道，而一想到弟弟妹妹们，当初摆了法米尔一道的得意也再一次涌上他的心头，“弟弟妹妹们我想办法留在科尔大人那儿了！” 说完，他特意挺了挺胸膛，满怀期待地等着尤利娅来追问细节。 “什么？”尤利娅心里一惊，“他们没有跟着你们一起来海城吗？” 站在一旁的法米尔适时向莱莫瑞恩告罪道：“抱歉，陛下。这件事属下一直忘了向您禀报——我们的马车在贫民区遭人袭击，彻底被毁，物资也被抢走了大部分，实在没有能力将他们全都带来海城。为了安全起见，属下只得将泰勒小姐几位年幼的弟妹托付给了北区区长科尔，这件事当时也已经征得了她家人的同意……” 莱莫瑞恩皱起了眉，仿佛真的是第一次听到这件事一样：“这么重要的事，你怎么不早说？” 法米尔立刻跪了下来，惶恐道：“是属下失职，请陛下责罚。” “在贫民区遭到袭击？你们是不是去了西区？不然怎么会有人袭击你们……” 尤利娅焦虑道，虽然她很信任科尔，但一想到本以为马上就能见到的弟弟妹妹们现在不知身在何处，也不知过得好不好，她就有些心慌。 “切，西区那帮家伙哪有胆子袭击法兰学院的马
车——其实是……” 凯力让尤利娅弯下腰，在她耳边悄悄说了几句话。尤利娅惊讶地直起身来道：“你怎么会这样想？陛下并没有用你们来威胁我，正相反，是我要求陛下保护你们的。你居然还让人袭击马车……” 凯力不满地哼了一声：“我知道了，因为我和妈妈还在他手里，姐姐你不敢说真话，所以才句句都向着他。” 尤利娅哭笑不得：“陛下真的不是你想的那样。你看，你们不仅平安来到了海城，妈妈的伤也被治好了，不是吗？” “妈妈的伤是卢卡斯治好的，可不是那个皇帝做的！” 虽然觉得尤利娅是迫于形势不得不向着莱莫瑞恩说话，凯力还是很生气，“如果他真的为你好，为什么还要对外宣称你已经死了？那些跟着皇帝打仗的将领、受到嘉奖的骑士，哪个没有自己的姓名？凭什么你不能光明正大的用自己的身份为他做事！他就是利用你，只有姐姐这么天真，居然还帮他说话！” 说完，凯力向后退了两步，狠狠瞪了一眼站在尤利娅身后不远处的莱莫瑞恩等人，接着便转过身跑进屋子里去了。 “陛下请赎罪，凯力年纪太小，还不懂事……” “无妨。倒是你……” 莱莫瑞恩微笑着望向凯力跑走的方向，对尤利娅道，“关于我不让你在人前暴露身份这一点，你怎么看？” “呃……”尤利娅挠了挠头，“我倒是无所谓。只是觉得陛下做事肯定有陛下的道理，您觉得这样合适，那肯定就是合适的。” 莱莫瑞恩笑了：“你这样想倒是简单。” 说着，他摆了摆手，对还跪在地上的法米尔道，“你起来吧——这次就算了，以后不要再犯这种错误。” “是，谢陛下。” 法米尔低着头站起身来，全部的情绪都隐藏在了兜帽下。凯瑟琳看了他一眼，有点摸不清这两人是在说真话还是在演戏。 “好了，都不要在这里愣着了。” 莱莫瑞恩对尤利娅说道，“时间不早了，我们进去看看你母亲吧。”
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